La notte del 10 agosto è forse quella più attesa dell'anno: è la notte di San Lorenzo e delle stelle cadenti. La tradizione vuole che la pioggia di stelle cadenti siano le lacrime versate dal Santo durante il suo supplizio, che si aggirano per sempre nei cieli, scendendo sulla Terra solo il giorno in cui Lorenzo morì. Si crea così una magica atmosfera in cui si crede alla possibilità che i propri desideri si possano avverare...

Ma "10 agosto" è anche il titolo della poesia più famosa di Giovanni Pascoli, che parla della morte del padre Ruggero, ucciso 150 anni fa mentre tornava a casa...


San Lorenzo, io lo so perchè tanto
di stelle per l'aria tranquilla
arde* e cade, perchè si gran pianto              *brucia
nel concavo* cielo sfavilla.                        *il cielo visto dalla Terra sembra una grande                                                                                                                                    volta

Ritornava una rondine al tetto:
l'uccisero: cadde tra spini*;                       *cespugli spinosi
ella aveva nel becco un insetto:
la cena de' suoi rondinini.           (la rondine era per i suoi piccoli l'unica fonte di sostentamento,                                                                                                          così come il padre Ruggero per la sua famiglia)

Ora è là, come in croce, che tende
quel verme a quel cielo lontano*;           *il cielo è lontano, indifferente al dramma
e il suo nido è nell'ombra, che attende,
che pigola sempre più piano.

Anche un uomo* tornava al suo nido*:                *suo padre/*a casa sua
l'uccisero; disse: Perdono*;                             *perdonò i suoi assassini       
e restò negli aperti occhi un grido
portava due bambole in dono.    (per le sue due figliolette)

Ora là, nella casa romita*,               *solitaria
lo aspettano, aspettano* invano;      *il verbo è ripetuto due volte per dare l'idea dell'angoscia
egli immobile, attonito*, addita        *stupito di tanta malvagità
le bambole al cielo lontano*.            *il cielo lontano è Dio, che guarda dall'alto indifferente

E tu, Cielo, dall'alto dei mondi
sereni, infinito, immortale.
Oh! d'un pianto di stelle lo inondi
quest'atomo opaco del Male*!      *la Terra è un oscuro frammento nella vastità dell'universo,                                                                                                                         dominato dal Male

Giovanni Pascoli

Commento:Questa poesia fu pubblicata nel 1896; rievoca uno dei fatti più dolorosi della vita di Pascoli, la morte violenta del padre. Il giorno di San Lorenzo, 10 agosto, Ruggero Pascoli venne assassinato a colpi di fucile da ignoti mentre stava tornando a casa sul suo calesse.
Attraverso la poesia Pascoli vuole trasmettere la sua tristezza per la mancanza del padre assassinato e lo mette a confronto con una rondine abbattuta che ha nel becco il cibo per i suoi rondinini; il padre portava a casa le bambole alle figlie e il suo assassinio è la dimostrazione che l'ingiustizia e il male prevalgono sulla Terra.